Fonte www.edf-feph.org - Il 7 ottobre 2022, in vista della Giornata mondiale della salute mentale e nel quadro dell'Anno europeo dei Giovani, il Forum Europeo per le Disabilità - EDF ha organizzato un evento per discutere e apprendere come i social media influiscono sulla salute mentale, in particolare per i giovani.

Dominique de Marnée, ex membro del Comitato Giovani dell'EDF, esperto sul tema giovani di Mental Health Europe e CEO di Mental Health Crowd, ha moderato questa sessione che includeva un'ampia rappresentanza dei giovani e dei settori della salute digitale e mentale che hanno dato esperienze di prima mano di il lato positivo e negativo dei social media.

Dopo la breve introduzione, Kamil Goungor, ex membro del Comitato Giovani dell'EDF e Responsabile del sostegno alle politiche e ai movimenti presso la Rete europea sulla vita indipendente (ENIL), ha spiegato il contesto della salute mentale nell'agenda della disabilità e le ragioni per cui il Comitato Giovani dell'EDF si impegna quest'anno sul tema della salute mentale. Ha evidenziato altresì che il Comitato Giovani “ha individuato la necessità di discutere più che mai il tema della salute mentale dei giovani con disabilità”. In particolare, Kamil ha parlato dell'Anno Europeo della Gioventù 2022 istituito dalla Commissione Europea.

Dopo il discorso di apertura, è stata la volta dei relatori. La prima ad intervenire è stata Lysiane Pons, responsabile media e comunicazione, nonché il vicedirettore di Euro Youth Mental Health che ha condiviso quale è stata la sua terribile esperienza di aver sofferto di depressione e ansia ad alto funzionamento che l'hanno portata a Euro Youth Mental Health per sfruttare le sue capacità per migliorare il modo in cui comunichiamo sulla salute mentale e la sua visibilità. I social media hanno aiutato Lysiane a connettersi con le persone e a iniziare a sentirsi meno isolate. "Non hai necessariamente gli strumenti per essere in grado di gestire i sentimenti, quindi questo tipo di supporto online tra pari è stato qualcosa che per me ha cambiato la mia esperienza di salute mentale", ha affermato.

Ha poi spiegato il lavoro che Euro Youth Mental Health sta facendo per aiutare i giovani e sostenere il loro benessere mentale. Questa organizzazione sta alzando la voce dei giovani e sta costruendo il sostegno della comunità da tutta Europa. “Potresti sentirti isolato nella tua zona - ha dichiarato -, ma potrebbe esserci qualcuno in tutta Europa che potrebbe capire cosa intendi. Questo è l'obiettivo di Euro Youth Mental Health. Per alzare la voce delle persone e farle sentire come se avessero una piattaforma e un posto dove andare”.

Antonella Bugeja, un'autorappresentante di Malta, ha criticato il modo in cui i social media stanno romanticizzando le malattie mentali. Tuttavia, ha anche evidenziato il lato positivo sottolineando i numerosi resoconti che stanno aiutando molti giovani attivisti a condividere non solo le parti buone ma anche quelle cattive della vita. Ha inoltre evidenziato una questione molto importante quando si tratta dell'impatto dei social media, come ad esempio, il modo in cui questi strumenti influenzano l'immagine corporea. In particolare, ha parlato di 2 input costrittivi: “Da un lato, vediamo costantemente la nostra imperfezione dal nostro corpo. D'altra parte, stiamo ricevendo informazioni dai social media su corpi perfettamente modificati. Questi possono causare molta pressione per raggiungere un ideale che non esiste”.

Lucia Kleekmamm, collaboratrice di Mental Health Crowd, ha condiviso la sua esperienza con il disturbo da stress post-traumatico e il modo in cui ha fatto affidamento sui social media come strumento complementare: "I social media possono essere una buona fonte per le persone che si sentono sole e non si sentono viste o non comprese". Ha anche evidenziato il potere dei social media di educare molte persone allo stesso tempo e di comunicare argomenti importanti e invisibili.

L'ultimo ospite a prendere la parola è Stacy Featherstone, Stakeholder Engagement, EU Affairs a Meta. Ha spiegato i passi che Meta sta portando avanti per prendersi cura del benessere dei suoi utenti, in particolare come aiutare i giovani ad avere sane relazioni online con le loro piattaforme. Una delle chiavi che Meta sta facendo è avvicinarsi alle generazioni più giovani e collaborare con loro in modo che possano identificare i problemi e imparare dalle loro esperienze. Riconoscendo che ci sono ancora cose da completare, Stacy ha parlato della convinzione dell'azienda che un mondo più aperto e connesso possa avere un impatto positivo. Dalle piattaforme Meta hanno, infatti, dichiarato: “forniscono l'accesso a una comunità più ampia in cui tutti possono trovare esperienze vissute simili. Può anche fornire accesso a opportunità di lavoro e sviluppo professionale. È un canale che sta aiutando anche a mobilitarsi ea sensibilizzare su cause importanti”.

Stacy ha toccato brevemente il supporto che Meta sta facendo per fornire alla comunità delle persone con disabilità. Secondo Stacy, il team di Meta Accessibility sta lavorando per creare un'esperienza più inclusiva per quante più persone possibile. Costruire funzionalità nella tecnologia per aiutare le persone con disabilità a ottenere il massimo dai loro prodotti è una delle loro priorità che condivideva. Dai miglioramenti tecnici alle loro piattaforme come descrizioni di testo alternative per adesivi, didascalie generate automaticamente nei video o avatar inclusivi per sviluppare guide sulla sicurezza per i giovani con disabilità intellettiva e politiche di inclusione. Meta sta mettendo in atto misure, ha affermato Stacy, perché "consideriamo che persone diverse percepiscono e incontrano barriere e vincoli diversi quando utilizzano la tecnologia e stiamo cercando di pensare nel modo più olistico possibile".