Fonte www.superabile.it - L'attesa è finalmente finita: con la Cerimonia d'Apertura di domenica sera presso lo Stadio Olimpico “Grande Torino”, si sono aperti ufficialmente i XXXVII Giochi Nazionali Estivi Special Olympics di Torino 2022, la manifestazione sportiva più coinvolgente dedicata a persone con disabilità intellettive mai realizzata in Italia con 3000 Atleti, 20 discipline sportive, 1300 volontari, 420 delegati accompagnatori, 520 tecnici e 1400 familiari. 

L'evento si è caratterizzato per un susseguirsi continuo e incessante di emozioni, con momenti di grande musica e spettacolo alternati al protocollo del cerimoniale olimpico con la conduzione di Francesco Gherardi, Raffaele Italiano e della campionessa di scherma Margherita Granbassi: la serata ha avuto inizio alle 21 con la sfilata delle delegazioni, suddivise per regione, con i 3mila Atleti protagonisti assoluti delle gare in programma fino a giovedì 9 insieme ai loro tecnici. Dal campo si è poi levato un messaggio di pace universale, con l'ospite d'onore Arisa a intonare Imagine di John Lennon accompagnata al pianoforte dal Maestro Giuseppe Barbera e seguita da una intensa versione vocale dell'Inno di Mameli.

 “Che io possa vincere, ma se non riuscissi che io possa tentare con tutte le mie forze”: è stato il giuramento dell'Atleta Special Olympics recitato da Andrea Spezzano ad annunciare al pubblico presente a gremire gli spalti l'ingresso della torcia simbolo della diffusione dei valori olimpici tra i popoli scortata dall'Atleta Simone Perona. L'entusiasmo è poi salito alle stelle con l'accensione del tripode e la dichiarazione di apertura dei Giochi a cura del Sindaco della Città di Torino Stefano Lo Russo. 

A celebrare l'inizio dei Giochi Nazionali Special Olympics, proprio in corrispondenza della Giornata Nazionale dello sport, la Mole Antonelliana e il ponte sul Po si sono illuminati di rosso riproducendo il logo Special Olympics. 

«Con il vostro impegno durante la pandemia – ha affermato Fabiana Dadone, ministro per le Politiche Giovanili - avete elevato il concetto di resilienza a un livello superiore: siete la testimonianza vivente di come grazie allo sport e a una grandissima esperienza di socialità sia impossibile lasciare qualcuno indietro. Con il Governo abbiamo sostenuto la candidatura per i Giochi Mondiali Invernali Special Olympics 2025, che si svolgeranno proprio qui a Torino, e continueremo a farlo: auguro ai ragazzi di divertirsi perché vederli felici mi riempie di gioia». 

«Che emozione – ha detto Angelo Moratti, presidente Special Olympics Italia - rivedervi dopo 2 anni e mezzo: ricordo ancora con grande piacere i Giochi Mondiali del 2019 ad Abu Dhabi, con decine di migliaia di persone da tutto il mondo, l'evento più bello nella storia di Special Olympics. A un certo punto, però, il mondo si è chiuso ed è arrivato il momento più duro con decisioni coraggiose: da lì ci siamo inventati gli Smart Games dando la possibilità ai nostri Atleti di fare sport direttamente dalle proprie case condividendo video virali in grado di essere esempio per tutto il mondo». 

Alessandra Palazzotti, direttore Special Olympics Italia, ha affermato: «Durante la pandemia, i nostri Atleti ci hanno guidato e indicato la strada, sono stati il nostro faro anche se non ci siamo mai realmente fermati: negli ultimi 2 anni, infatti, abbiamo formato 60 Atleti leader e 40 Atleti leader per le famiglie, oltre ad aver organizzato gli Smart Games. Oggi è tutta un'altra storia perché siamo finalmente ritornati in campo, invito tutti a sottolineare le capacità, le abilità e le unicità di ogni nostro Atleta, a cui voglio dire di divertirsi e dare il meglio di sé perché ci avete dimostrato che non esistono ostacoli che non potete superare». 

Federica Borla, atleta Special Olympics del Team Eurogymnica Torino, ha detto: «Gli ultimi 2 anni sono stati molto pesanti non solo per l'isolamento e la solitudine ma anche per il timore di avvicinarmi alle persone, in allenamento e in palestra, o anche solo nell'abbracciarle. Oggi, finalmente, siamo qui per i Giochi Nazionali Estivi, dove torneremo in campo tutti insieme e sono sicura che ci divertiremo un sacco. Da domani vi aspetto a tifare per tutti gli Atleti che parteciperanno alle gare».