Fonte www.internationaldisabilityalliance.org - “La guerra mina la vita, la salute e la sicurezza di tutti gli esseri umani, ma per circa tre milioni di persone con disabilità e le loro famiglie che vivono in Ucraina, la situazione è molto peggiore. In quanto persona con disabilità che difende i diritti dei rifugiati con disabilità da molti anni, sono profondamente preoccupato per le mie sorelle e i miei fratelli in Ucraina che devono affrontare molteplici ostacoli per accedere all'evacuazione sicura e all'assistenza umanitaria", ha affermato Yannis Vardakastanis, Presidente dell'International Disability Alliance (IDA) e del Forum europeo sulla disabilità (EDF). “La guerra può essere causa di violazioni dei diritti umani compresi i diritti delle persone con disabilità e deve finire immediatamente. Nel frattempo, tutte le parti coinvolte devono rispettare pienamente i propri obblighi internazionali per garantire protezione e sicurezza alle persone con disabilità”.

IDA, che rappresenta oltre 1100 organizzazioni di persone con disabilità in tutto il mondo, invita tutte le parti coinvolte a rispettare i propri obblighi ai sensi del diritto internazionale umanitario e del diritto internazionale dei diritti umani per garantire protezione e sicurezza alle persone con disabilità in Ucraina. In particolare, l'articolo 11 della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità, ratificata sia dalla Russia che dall'Ucraina, e la Risoluzione 2475 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, che stabilisce obblighi chiari e inderogabili per garantire uguale protezione e sicurezza a tutte le persone con disabilità, nonché un accesso tempestivo e senza ostacoli all'assistenza umanitaria.

IDA invita inoltre tutti gli attori umanitari, compresi i vertici di governo e l'Unione europea (UE) che sono attivamente coinvolti nella fornitura di aiuti all'Ucraina, a garantire il rispetto degli standard umanitari internazionali, comprese le Linee guida IASC sull'inclusione delle persone con disabilità nell'Azione Umanitaria. Qualsiasi decisione, risoluzione o misura internazionale adottata per affrontare la situazione in Ucraina deve includere le persone con disabilità che facilitino la loro partecipazione alle decisioni che le riguardano.

L'Ucraina, con particolare attenzione alle aree orientali, sta attraversando un'emergenza umanitaria dal 2014. Anche prima della recente escalation della situazione, molte persone con disabilità hanno dovuto affrontare difficoltà nell'accesso agli aiuti umanitari e alla sicurezza. Un rapporto OCHA del 2021 ha stimato che sul numero totale di persone bisognose di assistenza umanitaria, a quel tempo in Ucraina, il 13% aveva una disabilità. Ora, con l'escalation del conflitto e le truppe russe nel Paese, tutte le persone con disabilità corrono un alto rischio di perdere la vita e di non poter accedere a un'evacuazione sicura, a un rifugio e all'assistenza umanitaria.

Secondo le persone con disabilità e le loro organizzazioni rappresentative in Ucraina, la loro situazione “è spaventosa. Ad esempio, i rifugi a Kiev sono inaccessibili, quindi le persone con disabilità sono costrette a rimanere a casa, non sapendo dove possono andare”.

Quando si verifica un conflitto, tutti si precipitano a trasferirsi in aree sicure garantendo sicurezza e salute a se stessi e ai propri familiari. Ma per molte persone con disabilità questo non è possibile. I piani di evacuazione spesso non sono progettati in modo accessibile. Le persone con disabilità non possono raggiungere stazioni della metropolitana e bunker. In molti casi, i rifugi sono inaccessibili per le persone che usano sedie a rotelle per entrare e navigare. Le informazioni sull'evacuazione di emergenza, sull'ubicazione dei rifugi e su come richiedere assistenza non sono fornite in formati accessibili. Di conseguenza, molte persone con disabilità sensoriale come i non vedenti e coloro che sono ipovedenti, sordi e ipoudenti e quelli con sordocecità non capiscono come accedere alla sicurezza e all'assistenza limitate disponibili.

Ci sono gruppi che affrontano rischi aggiuntivi. Donne e ragazze, bambini e anziani con disabilità e gli sfollati interni prima di incidenti recenti devono affrontare molteplici sfide aggravate durante il conflitto. Migliaia di bambini e adulti con disabilità sono anche intrappolati in istituti a rischio di abbandono o di grave negligenza.

L'invasione ha innescato una rapida condanna internazionale e promesse di sostegno e aiuto all'Ucraina. In particolare, il conflitto ha portato a una trasformazione senza precedenti nella regione con l'azione dell'UE e dei suoi Stati membri, sia individualmente che all'unisono, per affrontare la crisi. È fondamentale che i diritti e le esigenze delle persone con disabilità siano incorporati in queste azioni. Che tutte le parti interessate coinvolte nel fornire aiuto e supporto ai civili nelle zone di conflitto comprendano e affrontino i bisogni delle persone con disabilità. Una forte risposta europea all'invasione deve anche rispecchiare i valori dell'Europa di promuovere i diritti umani.

“Abbiamo forti standard internazionali. In qualità di voce rappresentativa di oltre un miliardo di persone con disabilità in tutto il mondo, voglio ricordare a tutti gli attori che qualsiasi misura adottata per affrontare la situazione e assistere le persone colpite deve garantire pienamente i diritti, l'inclusione e la partecipazione di tutti i gruppi di persone con disabilità secondo le norme internazionali", ha affermato Vladimir Cuk, Direttore Esecutivo di IDA.